Nem mesmo a presença do ex-jogador profissional e um dos maiores artilheiros do futebol gaúcho, Sandro Sotilli, ajudou o Taquariense a fazer as pazes com a vitória e, por consequência, encaminhar a vaga para a decisão da Copa Zanc da categoria 1º Quadro. Jogando em casa, o alvi-azul perdeu, de virada, por 3 a 2 para o São José que, até então quase eliminado, ganhou nova vida e volta à briga por uma vaga na próxima fase.
O clima era de festa e em campo, a tão aguardada presença de Sandro Sotilli, que iniciou o jogo com a camisa 9 do Taquariense. Mesmo que tenha sido, até aqui, a partida em que o alvi-azul teve mais jogadores à disposição, ainda assim sofreu com ausências importantes, como o volante Lucas, suspenso, os alas Eninho e Dani, o zagueiro Fernando Flores e o volante Fernando Queiroz, fundamental nas duas vitórias nas primeiras rodadas. Por outro lado, o Taquariense teve como adversário um São José fragilizado pelas três derrotas nas três primeiras rodadas e que, quase eliminado, foi para a partida com apenas 11 atletas do time principal.
Jogando em casa e querendo mostrar um bom futebol para o seu torcedor, que compareceu em grande número, o Taquariense jogou mais no campo do adversário e, aos 15 minutos, abriu o placar. Laurinho cruzou da direita, Queniano, improvisado como ala esquerdo, apareceu por trás da defesa e concluiu para o gol, 1 a 0 Taquariense.
Após o gol, o alvi-azul continuou tendo o controle do jogo. Sandro Sotilli movimentou-se bem, caiu dos lados do campo, mas não teve nenhuma oportunidade de ir às redes. A partir da segunda metade do jogo, o São José começou a chegar mais e, aos 35 minutos, conseguiu o empate, quando Allan fez pênalti em Augusto. Ronald bateu embaixo, Duda quase defendeu, chegou a tocar na bola, mas não evitou o empate, 1 a 1.
A etapa final começou eletrizante. Logo a um minuto, Hígor recebeu na esquerda, foi no fundo e cruzou na medida para Sotilli que, de cabeça, colocou nas redes, 2 a 1 Taquariense. Aos seis minutos, a situação do São José se complicou ainda mais. Dunho fez falta em Bruno Costa, recebeu o segundo amarelo e foi expulso.
Porém, mesmo com um a menos, o Zequinha não se intimidou e, aos 11, com Joninhas, acertou a trave. Aos 14, Sotilli fez passe de calcanhar e Bruno Souza chutou forte, mas Juliano salvou o São José.
Aos 18 minutos, num contra-ataque, Hígor partiu em velocidade e, na disputa com o goleiro Juliano, se atirou na área. Por simulação, Hígor recebeu o segundo amarelo e também foi expulso, deixando os dois times com 10 em campo.
Logo em seguida, aos 20, num escanteio, o São José chegou ao empate. Almir subiu no terceiro andar e, livre, cabeceou para baixo, golaço, 2 a 2.
Precisando da vitória, o Taquariense foi com tudo atrás ao ataque. Aos 24, Queniano recebeu lançamento e, cara a cara com Juliano, perdeu o gol. No contra-ataque, a defesa do alvi-azul deixou espaços, Joninhas recebeu a bola, ajeitou e, da entrada da área, chutou no canto de Duda, 3 a 2 São José.
Após o terceiro gol, o Taquariense ainda tentou algumas investidas, mas foi o São José que, nos contra-ataques, teve as chances mais claras de gol, porém, o placar não mais se mexeu.
Com a vitória, o São José foi aos três pontos, mas permanece na lanterna, a três do Taquariense, que se mantém em segundo, com seis pontos, mesmo com a segunda derrota consecutiva dentro de casa.
Neste domingo, acontece a segunda rodada do returno. O São José, no estádio Seloí Lang, recebe o líder Colorado, na obrigação de vencer para ainda ter chances. No estádio Parque do Meio, o Parque do Meio encara o Taquariense, em confronto que ambos necessitam dos três pontos. Os jogos da 1º Quadro iniciam às 15h30min. Antes, às 13h30min, joga a 2º Quadro.
Fala Sotilli
Após a partida, Sotilli disse que “é muito gratificante participar destes jogos, convivendo com pessoas diferentes, que me viram atuando como profissional e que, hoje, me acompanham nas redes sociais. Receber este carinho não tem preço. Agredeço ao presidente Chico e aos demais membros da diretoria, que me receberam com muito respeito e carinho nesta linda festa. E é isso que temos que valorizar. O futebol serve para fazer novas amizades e este dia foi muito especial para mim, que vou guardar no meu coração. Que o Taquariense tenha vida longa e volte a ser um dos grandes do futebol gaúcho”.