Pretão assume o Passo Fundo e estreia com empate na Divisão de Acesso

Na manhã da última sexta-feira, o Passo Fundo anunciou o taquariense Paulo Porto, o Pretão, como seu novo técnico para o restante da Divisão de Acesso (2ª divisão) do Gauchão. Ele substitui Antônio Freitas, demitido após a derrota para o Esportivo, no dia 17. E na estreia, no último domingo, o Passo Fundo conseguiu um bom empate em 1 a 1 com o Ypiranga, em Erechim, já que vinha de quatro derrotas consecutivas.

Com o ponto somado, o time de Pretão permanece como sexto colocado do grupo B, com 11 pontos, dois atrás do Igrejinha, quarto colocado, que soma 13 pontos e ocupa a última vaga do G4. Pretão terá apenas quatro jogos para colocar o clube na segunda fase do certame e tentar o acesso, o que conseguiu com o Pelotas no ano passado. Neste domingo, pela 11ª rodada, o Passo Fundo, em casa, encara o Igrejinha, adversário direto na luta por uma vaga na próxima fase. Após, o Passo Fundo terá mais três jogos para ingressar no G4, contra São Borja, na quinta-feira, dia 4 de abril, fora de casa, União Frederiquense, em Frederico Westphalen, no dia 7, e Tupi, de Crissiumal, em casa, no dia 14 de abril.
Em 2018, Pretão foi campeão da Divisão de Acesso com o Pelotas, sendo o seu segundo título desta competição. Antes, Pretão havia conseguido este feito com o São José, de Cachoeira do Sul, em 2002. Em novembro 2018, após a eliminação da Copa Wianey Carlet, antes da preparação para o Gauchão deste temporada, Pretão pediu demissão do Pelotas, alegando que o clube precisava de um técnico com outro perfil.
No Passo Fundo, Pretão trabalhou em 2016, quando encerrou em 10º no Gauchão. Em 2017, após um início complicado, quando encarou Inter e Grêmio nas primeiras rodadas, Pretão se desligou do Passo Fundo quando era o 10º colocado, sendo substituído por Leocir Dall’Astra. Naquele ano, o Passo Fundo acabou sendo rebaixado como o lanterna do certame.